Hintergrund

Die Macher

Roger Spottiswoode interessierte sich schon lange für die Geschichte Chinas und hier insbesondere für die 1930er Jahre. „Aber ich wollte einen Film über eine starke zentrale Figur drehen, weniger einen politischen Film über ein bestimmtes Thema“, sagt er. „George Hogg nahm sich einer Gruppe von Kindern an. Was er tat, war in mancherlei Hinsicht viel sinnvoller und mutiger, als im Krieg zu kämpfen. Durch sein Handeln begriff er, dass er nicht auf einem Schlachtfeld kämpfen musste, um ein Held zu sein. Das Heldntum fand er in sich selbst“.

Das Projekt wurde über mehrere Jahre hinweg entwickelt, bis Spottiswoode schließlich Wieland Schulz-Keil mit an Bord holte, einen erfahrenen Filmproduzenten, mit dem er bereits 1994 an dem Film MESMER zusammengearbeitet hatte. Der Oscar-prämierte Produzent Arthur Cohn vervollständigte schließlich das Führungsteam. Arthur Cohn sagt, dass es vor allem die Geschichte der Kinder war, die sein Interesse weckte. „Auch wenn sich zwischen den drei erwachsenen Hauptfiguren ein paar wunderbar emotionale Geschichten entwickeln, so dreht sich die eigentliche Handlung um Kinder in extrem schwierigen Situationen, und das ist es, was die Handlung so menschlich macht".

Der Bürgerkrieg zwischen Kommunisten und Nationalisten und der Krieg gegen die Japaner, die während der 1930er Jahren gleichzeitig in China tobten und das Land zerrissen, davon waren Spottiswoode, Cohn und Schulz-Keil überzeugt, würden einen einzigartigen Hintergrund abgeben für eine Figur, die auf der Suche nach sich selbst ist.